Швеция очень серьезно подошла к подготовке Олимпийских игр 1912 года, ведь эта страна просила МОК о проведении Олимпиады с 1894 года. Специально для Игр в Стокгольме был построен стадион на 32 тыс. зрителей, названный «Королевским».
В Играх принимали участие спортсмены из 2407 спортсменов (среди них 48 женщин) из 28-ми стран. Впервые на Олимпиаде выступали спортсмены из таких стран, как Египет, Люксембург, Португалия, Сербия и Япония.
По количеству видов спорта программа V Олимпиады была несколько сокращена по сравнению с Играми 1908 года, но была шире по общему числу проведенных соревнований. Всего было разыграно 102 комплекта наград. Впервые в олимпийской программе появилось современное пятиборье, впервые были проведены и соревнования по плаванию среди женщин. Не было на V Олимпиаде соревнований по боксу, вольной борьбе, тяжелой атлетике, хоккею на траве, фигурному катанию и стрельбе из лука. Зато в качестве показательных выступлений были проведены соревнования по исландской борьбе «Глима» и матч по бейсболу между командами США и Швеции.
Россия направила в столицу Швеции многочисленную команду – 178 человек. Но особых успехов российские спортсмены не добились, их подготовка была очень слаба.
В результате Россия заработала на Играх лишь 5 медалей: 2 серебра и 3 бронзы.
Множество соревнований вызвали серьезные нарекания со стороны участников. Так во время состязаний по стрельбе, когда неожиданно пошел сильный дождь, над шведскими стрелками возник специальный навес, в то время, как другие спортсмены продолжили оставаться под дождем. В результате шведские стрелки и завоевали больше всех медалей.
Нет ничего удивительного, что после Олимпиады МОК поручил одному из своих членов собрать все протесты воедино и выпустить их специальным изданием в 56 страниц.
Сколь сенсационным и драматичным впоследствии стало выступление американского спортсмена Джима Торпа, который завоевал две золотые медали в труднейших видах легкоатлетической программы – пятиборье и десятиборье – со значительным преимуществом над своими конкурентами. Вручая американскому индейцу лавровый венок, король Швеции Густав V сказал, что считает его величайшим атлетом всех времен. В пятиборье Торп показал лучшие результаты в прыжках в длину, в беге на 200 и 1500 метров и в метании диска. И только в метании копья он занял третье место. Его результат в десятиборье в течение 15 лет не мог превысить ни один спортсмен! В те дни в Стокгольме Джим Торп, выросший в бедной индейской семье, был самым популярным человеком. Когда он вернулся домой, ему рукоплескала вся Америка.
Однако нашлись в Америке злые люди, которых возмутил восторженный прием в честь молодого индейского спортсмена. Спустя 10 месяцев Олимпийский комитет США обвинил Торпа в том, что до Олимпиады он выступал за профессиональную бейсбольную команду и тем нарушил статус спортсмена-любителя. Американская стороння обратилась в МОК предложением аннулировать результаты Торпа на Играх в Стокгольме, и это несправедливое предложение было принято!
У Торпа отняли золотые медали, но шведский десятиборец Xуго Висландер отказался принять золото, сказав, что не может этого сделать, ведь победил не он, а Торп.
И все-таки Торп был пожизненно дисквалифицирован, а его имя вычеркнуто из списков олимпийских чемпионов. Несправедливое решение навсегда сломало жизнь Джиму. Некоторое время он еще занимался спортом, но затем начал пить и, наконец, бросил спорт. Близкие друзья постарались ему помочь, собрали денег и подарили Джиму маленький бар в Лос-Анджелесе. Торп охотно вспоминал с посетителями бара о своем олимпийском триумфе, с грустью и горечью говорил об отнятых медалях. Он даже написал об этом книгу, но для нее не нашлось издателя. В 1952 году Джим серьезно заболел и в марте следующего года скончался. Его последними словами были: «Отдайте мои медали!».
Лишь в 1973 году Торп был реабилитирован и теперь в официальной статистике МОК в соревнованиях по пятиборью и десятиборью Олимпиады-1912 значится победителем.
Игры в Швеции характеризуются еще рядом любопытных фактов. Например, в рамках Олимпиады были проведены соревнования искусств. Так, американец Уолтер Уинанс помимо серебра в соревнованиях по стрельбе получил золото в соревнованиях скульпторов. А шведский стрелок Оскар Свин стал самым пожилым победителем Игр за всю историю (вряд ли этот рекорд будет превзойден), победив в командных соревнованиях по стрельбе по бегущему кабану, когда ему шел 65-й год.
ВСЕ МЕДАЛИ РОССИИ НА ОЛИМПИАДЕ-1912
Серебряные медали (2)
Мартин Клейн (борьба классическая, до 75 кг)
Николай Мильнитский, Павел Войлошников, Амос Ках, Георгий Пантелеймонов (стрельба, дуэльный однозарядный пистолет, командные соревнования)
Бронзовые медали (3)
Максимиллиан Кузик (гребля академическая, одиночка)
Эрнест Браше, Кирл Линдблом, Николай Пушницкий, Александр Родионов, Иосиф Шумакер, Филипп Штраух, Эспер Белвсельски (парусный спорт, класс «10 м»)
Харри Блау (стрельба, ружье, «по голубям», личное первенство)
