После войны столица Великобритании, как и многие европейские города, восстанавливала свой привычный облик. Не все были довольны той ответственностью, свалившейся на плечи городу, но Олимпиада прошла в срок и получилась с учетом недавней войны весьма удачной.
Игры собрали 4099 участников из 59 стран. В число участников не вошли Германия и Япония, развязавшие войну. Не было там и сборной СССР. Приглашение МОК создать в Советском союзе национальный олимпийский комитет и отправить спортсменов в Лондон несколько запоздало, и советские атлеты не смогли бы как следует подготовиться к Олимпиаде.
Олимпиада в Лондоне не принесла высоких результатов, что неудивительно: война унесла жизни многих молодых людей на всем земном шаре. Но все же несколько мировых и олимпийских рекордов обновить удалось.
Лучшей спортсменкой этой Олимпиады была признана голландская легкоатлетка Фанни Бланкерс-Кун, завоевавшая четыре золотые медали. Она выиграла все беговые номера программы. «Черт возьми! Она и вправду летит, а не бежит», – удивлялся один из судей, наблюдавших финальный забег на 100 метров в Лондоне.
На следующий день после стометровки голландка бежала 80 метров с барьерами и показала одинаковый результат с англичанкой Морин Гарднер. Фотофиниш все-таки выявил, что Фанни чуть раньше пересекла финишную черту, чем ее соперница.
В полуфинальном забеге на 200 метров Бланкерс-Кун установила новый олимпийский рекорд и в финале довольно легко обошла всех конкуренток, завоевав вторую золотую медаль. Еще одну золотую награду она получила за эстафету 4 x 100 метров.
Золотые медали в толкании ядра и метании диска, и бронзовую в прыжках в высоту завоевала французская спортсменка Мишель Остермайер. И мало кто мог подумать, что эта девушка является выдающейся пианисткой и лауреатом первой премии Парижской консерватории…
Первое место в неофициальном командном зачете заняли спортсмены США. Они набрали 548 очков и завоевали 38 золотых, 27 серебряных и 19 бронзовых медалей. Вторыми были спортсмены Швеции, третьими- Франции.
В целом Игры в Лондоне способствовали улучшению международной обстановки в свете недавней войны. «Ни на каких Олимпийских играх мы не наблюдали проявления такого величия спорта и товарищества, – было сказано в официальном заявлении американской команды по окончании Игр. – Мы благодарим Великобританию и хотим выразить всем странам нашу признательность, добрые чувства и добрые пожелания, которыми мы наполнились в дни Олимпийских игр».
